Lorsqu'il ouvre les yeux, Loundor est rasé de frais, les cheveux encore humides plaqués contre son crâne. De l'eau bouillonne doucement dans la cuvette, mais le Général n'a cessé de lui tourner autour, menaçant. Calith se redresse et murmure :

Les discussions s'espacent puis finissent par disparaître à mesure qu'ils avancent plus près de la montagne : la quantité de neige devient vraiment importante, et les chevaux peinent à avancer. Le milieu de la voie est tassé par les allées et venues, mais la neige a gelé, rendant chaque pas glissant. Sur le bord de la route, elle atteint le ventre des montures, les empêchant d'avancer à deux de front.

Calith scrute les iris ébènes avant d'acquiescer : leur discussion du matin lui a permis de mettre de côté ses doutes, et d'envisager une nuit sans lui de manière plus sereine. Et puis, ils sont loin du château, désormais, et les chances qu'on le reconnaisse sont minimes. Avec un peu de chance, il pourra insister pour garder Iezahel près de lui sans faire un scandale.

Dans la nuit, les deux torches qui brillent de part et d'autre du portail du monastère se voient de loin. Et elles sont précisément en vue. Sans même s'en apercevoir, ils talonnent leurs chevaux pour forcer l'allure, pressés de se mettre à l'abri.

La morosité de leur roi plombe l'atmosphère et les soldats mangent dans un silence entrecoupé de murmures. Une harpiste est accompagné par un chanteur à la voix raffinée, mais la musique agace Calith plus qu'elle ne le détend. A peine son assiette terminée, il se lève :